Heureusement, le spectacle du Trophée Nehru est là, c'était notre seule contrainte de date dans le séjour : cette course des bateaux-serpents se déroule chaque année le 2eme samedi du mois d'aout. Les bateaux peuvent faire plus de 30m et comporter plus de 100 rameurs. Les bateaux sont en compétition avec ceux de leur catégorie sous la pluie et le soleil par intermittence. Mais, comme d'habitude, le spectacle est également dans les tribunes, ce qui aide à faire patienter le 4 heures que dure la course. Après les discours des politiciens du coin qui n'en finissent pas de commencer, et les présentation des équipes (1h30), les échauffements commencent, puis les compétitions. La manifestation étant très populaire, il faut presque se battre pour avoir des places assises, et la bousculade est généralisée, partout. Une fois l'accès aux tribunes acquis, les supporters sont complètement déchainés, et ca ne s'arrête que tard dans la nuit. Heureusement, une bonne averse vient régulièrement calmer les esprits échauffés.

 Après ce spectacle inoubliable, on décide de reporter la visite des backwaters de quelques jours en espérant que le temps s'améliore (quelle folie !). Du coup nous décidons partir vers Kochin qui est notre destination finale avant de rejoindre Bangalore. Fort-Cochin est la ville coloniale de Kochi (attention aux orthographes). Anciennement portugaise, puis hollandaise, l'architecture est de pur style colonial, mais moins bien restauré qu'à Pondichéry (ce qui rend peut-être encore plus charmant). Parmi les attractions, figure sans conteste les fameux carrelets de pêche chinois.

C'est aussi l'occasion d'une parenthèse culturelle en assistant à un spectacle de Kathakali (cf les vidéos...) et à un concert de musique traditionnelle.

Une fois bien gonflés par la flute, on retourne à Allepey pour la visite des backwaters sur un houseboat, ces monstres des mers qui peuvent accueillir jusqu'à 8 passagers dans un confort absolu.  Cette visite est un flop, car le confort, pour 24h n'est pas essentiel, et surtout, on se ballade assez loin des berges des canaux, ce qui rend l'observation de la vie quotidienne mal aisée, d'autant plus qu'un nombre très important de bateaux fait exactement le même parcours. En résumé, vu le prix, autant passer à côté et se contenter d'une visite en ferrie public.

Aprés cette ballad de 24h, on retourne à Cochin pour la dernière journée. De la nous prenons un vol intérieur pour Bangalore, ou nous passons l'aprés-midi avant de rentrer en France.